Neurotisisme: Sisi Lain Overthinking

Shawn Powrie telah selesai melakukan wawancara kerja tahap ketiga dengan calon bosnya. Dia baru saja bertemu dengan dua CEO dari dua organisasi yang berbeda.

Selama wawancara, salah satu CEO bertanya kepadanya tentang keadaan seputar kepergiannya dari perusahaan sebelumnya. Di mana dia pernah menjadi COO, calon pemegang saham dan bagian dari tim eksekutif. Shawn berada di tempat yang baik, dan mungkin tampak mengejutkan bahwa dia memilih untuk meninggalkan kemitraan.

Shawn meraba-raba penjelasan yang rumit. Situasinya kompleks dan bernuansa. Dia ingin jujur dan memperhatikan semua pihak sambil tetap mengakui bahwa dia sedang diwawancarai oleh orang-orang yang tidak mengenalnya, dan dia perlu menunjukkan dirinya yang terbaik kepada mereka.

Karena dia yakin banyak orang yang memiliki neurotisisme akan mengerti pikiran dan perasaannya bahwa; “Aku tidak puas dengan caraku mengatakannya. Kenapa tadi menjawab seperti itu? Seharusnya mengatakan hal yang lain. Terkadang aku lebih suka menulis, di mana bisa dengan mudah menggunakan dan mengoreksi setiap kata yang dipilih.”

Di akhir penjelasannya, salah satu CEO berkomentar “Menarik, lucu bagaimana itu berhasil”. Shawn tidak yakin apakah CEO itu sedang berbicara dengannya atau dengan CEO lainnya. Di balik layar, pikirannya mulai berpacu:

• Apa yang dia maksud dengan “menarik”? Apakah itu “benar-benar menarik” atau apakah itu seperti penghakiman yang nyaris tidak disembunyikan, “menarik …”
• Apa yang dia maksud dengan “lucu”? Apakah itu “lucu, itu adalah kisah yang menarik” atau “lucu, itu cerita yang sangat sulit dipercaya?”
• Apa yang dia maksud dengan “berhasil”? Aku tidak punya pekerjaan. Apakah dia sedang menyindir?

Shawn menarik napas dan mengajukan kembali pertanyaan-pertanyaan itu dalam otaknya, seraya memberikan keteguhan dalam hatinya:

“Tentu saja aku bisa bertanya-tanya tentang hal itu di salah satu dari jam tengah malamku. Tetaplah fokus, Shawn, sekarang bukan waktunya!”

Neurotisisme?

Arlin Cuncic dalam tulisannya How Neuroticism Affects Your Relationships, menjelaskan bahwa Neurotisisme merupakan sifat yang mencerminkan tingkat kestabilan emosi seseorang. Merupakan salah satu dari Five Factor Model (FFM) (Openness, Conscientiousness, Extraversion, Agreeableness, Neuroticism).

Seseorang dengan neurotisisme sering menjadi mudah terangsang ketika dirangsang atau memiliki kemampuan yang berkurang untuk menenangkan diri ketika marah maupun khawatir. Menurut tulisan Shawn, Reflections on Neuroticism, Neurotisisme digambarkan sebagai ukuran “sensitivitas umum terhadap emosi negatif”.

Pada tingkat neurotisme yang tinggi umumnya seseorang lebih sensitif terhadap emosi negatif dan cenderung merasa terjebak di dalamnya lebih lama daripada orang lain. Kata-kata yang buruk, nada yang buruk, atau interaksi negatif dapat mengganggu kita selama berjam-jam (atau bahkan berhari-hari). Begitu banyak kehidupan yang bisa disia-siakan dalam hal-hal negatif.

Mereka cenderung fokus pada elemen negatif, kecemasan, dan ketidakpastian masa lalu, masa sekarang dan masa depan. Mereka juga lebih cenderung tidak bahagia, cemas dan mudah tersinggung ketika hanya berpikir atau mengingat, dan ketika mereka menghadapi masalah yang sebenarnya.

Itulah definisi teknis dari neurotisisme. Tapi Shawn akan menambahkannya sendiri dari pengalaman pribadinya yang berisiko kurang ilmiah, namun mungkin lebih bisa diterima dan dicerna, berikut ini:

1. Terobsesi atau mengkhawatirkan detail kecil, menghabiskan banyak waktu sebelum dan sesudah percakapan memikirkan tentang “bagaimana hasilnya”.
2. Kecenderungan menuju perfeksionisme. Standar yang sangat tinggi/tepat. Selalu berharap semua yang kita lakukan berjalan sangat mulus, dan ketidakpuasan konstan yang menyertainya dengan pekerjaan atau hidup kita.
3. Banyak kekhawatiran tentang bagaimana orang lain berpikir tentang kita. Sering menghabiskan waktu mencoba mencari tahu.
4. Peka terhadap penilaian orang lain.
5. Rasa harga diri yang naik turun. Terkadang hebat karena kita melakukan sesuatu yang hebat dan orang-orang menyukainya. Namun lain kali akan menjadi sebaliknya.
6. Memiliki alur pemikiran yang tidak dapat digagalkan. Memutar, perenungan tanpa akhir. Pikiran yang sama berulang-ulang.
7. Sering memeriksa untuk mendapatkan kepastian dari orang lain, termasuk dan terutama yang dianggap sebagai figur otoritas. “Apakah aku melakukan pekerjaan dengan baik? Bagaimana kalau sekarang? Bagaimana kalau sekarang?”. Ironisnya, kepastian itu tidak bertahan lama, setelah beberapa saat jatuh kembali ke keadaan tidak aman.

Penyebab Neurotisisme

Hailey Shafir menuliskan dalam Neuroticism: What It Is, Causes, & Ways to Cope, bahwa tidak ada satu penyebab khusus untuk neurotisisme. Ciri-ciri kepribadian diyakini dipengaruhi oleh kombinasi faktor genetik, sosial, dan lingkungan. Genetika diyakini menyumbang sekitar setengah dari kepribadian seseorang, dan penelitian tentang neurotisisme telah mengidentifikasi gen tertentu yang terkait erat dengan sifat ini.

Gen yang tampaknya memengaruhi orang untuk kepribadian neurotik adalah gen yang memengaruhi kadar serotonin, zat kimia otak yang membantu mengatur suasana hati. Menariknya, ini adalah salah satu bahan kimia utama yang kurang pada orang yang memiliki gangguan suasana hati seperti depresi, yang sangat umum pada orang dengan sifat neurotik.

Orang yang mengalami trauma, stres, dan kesulitan juga lebih mungkin mengembangkan sifat dan perilaku kepribadian neurotik, terutama ketika peristiwa ini terjadi di awal kehidupan. Orang yang mengalami pelecehan, penelantaran, atau orang tua yang terlalu terlibat atau tidak cukup terlibat diyakini juga lebih mungkin mengembangkan kepribadian neurotik.

Begitu seseorang mulai mengalami emosi negatif lebih intens dan lebih sering, mereka tanpa sadar dapat memulai lingkaran umpan balik negatif yang terus-menerus memberi makan neurotisisme. Dengan cara ini, neurotisisme dapat diperkuat oleh respon yang tidak efektif terhadap stres dan emosi yang sulit.

Ketika pola-pola ini dimulai sejak awal kehidupan, pola-pola ini pula dapat bertahan hingga dewasa sampai seseorang menjadi lebih sadar dan dengan sengaja menginterupsi loop tersebut dengan merespon emosi melalui cara yang baru, cara yang lebih efektif.

Sementara kepribadian pernah diyakini diperbaiki pada masa dewasa dan tetap stabil sepanjang umur, para peneliti percaya bahwa kepribadian dapat berubah sepanjang umur. Peran genetika dalam perkembangan kepribadian paling kuat di awal kehidupan, tetapi faktor lingkungan terus memengaruhi kepribadian bahkan hingga dewasa.

Seringkali, tampaknya kepribadian berubah menjadi lebih baik seiring bertambahnya usia. Meskipun tidak ada bukti yang jelas bahwa neurotisisme menurun, sifat-sifat positif seperti keramahan dan keterbukaan tampaknya meningkat, yang dapat membantu menangkal neurotisme.

Bagaimana Neurotisisme Mempengaruhi Perilaku dan Hubungan

Melanjutkan tulisan Arlin, neurotisisme dapat membantu orang bertahan hidup karena mereka memiliki kecenderungan untuk lebih memperhatikan hasil atau risiko negatif. Penelitian juga menghubungkan sifat ini dengan tingkat keberhasilan akademis yang lebih tinggi.

Begitupun apa yang diceritakan Shawn bahwa banyak teman dekatnya yang memiliki tingkat neurotisisme tinggi, juga merupakan beberapa orang paling berbakat yang dia kenal dan dia pikir hal itu bukan kebetulan. Kutipan yang teringat olehnya yakni bahwa:

“All creatives are sensitive. All creatives are insecure by nature. All creatives have impostor syndrome. All creatives are afraid of the white page. All creatives think they’re not that creative. All creatives wonder if that’s the last idea they would ever have. You’re not alone.”

Shawn melihat korelasi besar antara neurotisisme dan bakat. Seolah-olah semua kritik diri itu tidak bisa tidak menghasilkan standar yang sangat tinggi. Pikirkan seperti ini, siapa yang akan menciptakan karya seni yang lebih baik?

Seseorang yang terbuka untuk umpan balik dan kritik, atau seseorang yang mengabaikan semuanya dan hanya melakukan apapun yang mereka suka? Tentu, kritik diri bisa buruk, bahkan tidak sehat secara psikologis, tetapi, itu mengarah pada keterampilan, bakat, dan pekerjaan yang lebih detail.

Namun kembali lagi, semua sifat dalam FFM selain memiliki kelebihan tentu saja lekat dengan kekurangan. Neurotisisme adalah tentang emosi negatif, dan tentu saja, itu akan memberikan dampak yang cukup negatif.

Arlin menambahkan bahwa neurotisisme dapat memiliki efek negatif pada perilaku, seperti jika kita tidak dapat mengelola perasaan khawatir. Dalam beberapa kasus, neurotisisme dapat berkontribusi pada perkembangan masalah kesehatan mental seperti depresi atau kecemasan.

Secara umum, orang yang memiliki skala neurotisisme tinggi bereaksi dengan cepat terhadap situasi dan membutuhkan waktu lama untuk kembali ke tingkat dasar mereka. Dengan kata lain, mereka hidup dengan ketidakstabilan emosi dan akibatnya mungkin kesulitan mengatur perilaku mereka.

Neurotisisme juga dapat berdampak negatif pada hubungan pribadi. Orang yang memiliki neurotisisme tinggi terkadang juga akan terlihat menyebalkan. Misalnya, seorang neurotik mungkin akan mengganggu saraf orang-orang di sekitarnya dengan beberapa hal berikut ini:

• Menjadi terlalu kritis terhadap orang lain.
• Menjadi terlalu bergantung pada orang lain, atau meminta bantuan alih-alih mencari tahu sendiri.
• Banyak mengeluh.
• Terus-menerus meminta kepastian.
• Mengambil masalah kecil dan menjadikannya lebih besar dari yang sebenarnya.

Menurut Hailey, meskipun seorang Neurotik lebih rentan terhadap emosi negatif tetapi memiliki sifat ini tidak berarti seseorang ditakdirkan untuk memiliki kehidupan yang buruk atau selalu tidak bahagia.

Semua orang terkadang mengalami emosi negatif, dan mungkin saja orang tanpa sifat ini mengembangkan kecemasan neurotik, depresi neurotik, atau masalah kemarahan. Efek negatif dari neurotisisme lebih berkaitan dengan respon seseorang terhadap emosinya daripada emosi itu sendiri.

Cara seseorang merespon emosinya secara internal dan eksternal dapat menentukan seberapa kuat emosi itu, berapa lama emosi itu bertahan, dan seberapa besar pengaruhnya terhadap kehidupan seseorang. Respon internal terhadap emosi menggambarkan cara seseorang memproses emosi dan respon eksternal menggambarkan cara emosi memengaruhi perilaku mereka.

“Neuroticism leads me to endlessly seek to make sense of the world and myself.”

Dari pengalaman Shawn, neurotisme membuatnya tanpa henti dan kritis mempertanyakan segala hal. Meskipun penting untuk mengelola sisi negatifnya (sinisme), sisi baiknya adalah pemikiran yang jernih tentang banyak hal dan visi tentang bagaimana dunia bisa menjadi lebih baik. Suatu sifat yang penting dan berharga.

Emosi seperti ketakutan, kemarahan, dan kesedihan sering dihindari tetapi emosi ini tidak selalu buruk, dan dalam beberapa kasus bahkan dapat membantu. Semua emosi, termasuk yang sulit atau “negatif”, memberikan informasi kepada orang-orang tentang hal-hal yang mereka inginkan, butuhkan, dan pedulikan.

Emosi yang sulit cenderung muncul sebagai respon terhadap situasi (nyata atau imajinasi) di mana seseorang tidak mendapatkan sesuatu yang mereka inginkan atau butuhkan, atau ketika ada sesuatu yang penting yang dipertaruhkan.

Ketika seseorang menggunakan emosi mereka untuk menjadi lebih sadar diri, emosi yang sulit dapat membantu dalam memperjelas prioritas dan membimbing mereka menuju keputusan yang melindungi prioritas ini.

Ketika mereka tidak menggunakan emosi yang sulit untuk introspeksi yang sehat, mereka jauh lebih mungkin untuk terbawa ke tanggapan tidak efektif yang memperkeruh prioritas mereka dan memandu tindakan yang merusak.

Introspeksi yang sehat tidak berarti merenungkan pikiran negatif atau kritis terhadap diri sendiri, tetapi berarti berhenti sejenak untuk mempertimbangkan apa yang sebenarnya penting alih-alih menjadi reaktif secara emosional.

Semoga bermanfaat, kawan!